1. Giai đoạn hình thành ban đầu (Thế kỷ 19)
Chợ Bến Thành có nguồn gốc từ thế kỷ 19, khi khu vực này ban đầu chỉ là một khu chợ nhỏ ven sông Sài Gòn, gần bến tàu Chợ Quán, phục vụ cho các thương nhân và cư dân địa phương. Chợ này được biết đến với tên gọi "Chợ Bến Thành," kết hợp giữa "Bến" (bến tàu) và "Thành" (thành phố Sài Gòn).
2. Chợ Bến Thành thời Pháp thuộc (1870)
Vào khoảng năm 1870, khi thực dân Pháp chiếm đóng Sài Gòn, chợ được xây dựng lại với kiến trúc kiên cố hơn tại vị trí gần sông. Tuy nhiên, đến năm 1911, do điều kiện cơ sở hạ tầng xuống cấp và không đủ phục vụ cho sự phát triển đô thị, người Pháp quyết định dời chợ đến vị trí hiện tại, là giao lộ của các tuyến đường Lê Lợi, Hàm Nghi, Trần Hưng Đạo và Lê Lai.
3. Chợ Bến Thành hiện đại (1914)
Công trình chợ Bến Thành mới được khởi công xây dựng vào năm 1912 và hoàn thành vào tháng 3 năm 1914. Thiết kế của chợ với tòa tháp đồng hồ nổi bật trở thành một biểu tượng của Sài Gòn. Từ đây, chợ Bến Thành phát triển mạnh mẽ, trở thành trung tâm mua sắm sầm uất với nhiều mặt hàng phong phú, từ thực phẩm, quần áo, cho đến hàng thủ công mỹ nghệ.
4. Sau năm 1975
Sau khi đất nước thống nhất, chợ Bến Thành tiếp tục duy trì vai trò là một trung tâm thương mại quan trọng của thành phố. Chợ thu hút không chỉ người dân địa phương mà còn cả khách du lịch quốc tế, trở thành một điểm đến hấp dẫn để tìm hiểu văn hóa và mua sắm.
5. Chợ Bến Thành ngày nay
Ngày nay, chợ Bến Thành vẫn giữ nguyên giá trị lịch sử và là một biểu tượng của Thành phố Hồ Chí Minh. Chợ không chỉ là nơi giao thương mà còn là một di sản văn hóa, nơi thể hiện nhịp sống sôi động và đa dạng của thành phố.
Với hơn một thế kỷ tồn tại, chợ Bến Thành đã trở thành một phần không thể thiếu trong lịch sử phát triển của Sài Gòn - Thành phố Hồ Chí Minh.
